A medida que los deportes de contacto como el fútbol, el hockey y el boxeo ganan popularidad, las lesiones bucales siguen siendo un riesgo importante para los atletas. Un informe de 2024 de la Asociación Internacional de Odontología Deportiva (ISDA) muestra que los atletas desprotegidos enfrentan un 28 % de posibilidades de sufrir daños dentales (p. ej., dientes astillados, fracturas de mandíbula) por temporada-aumentando al 35 % para los jóvenes de 12-18 años con dientes en desarrollo.
Sin embargo, los protectores bucales deportivos que se ajusten correctamente son un punto de inflexión-. un nuevoRevista de entrenamiento atléticoUn estudio confirma que los modelos-hechos a medida reducen el riesgo de traumatismo dental en un 90 %. A diferencia de los protectores genéricos-de venta libre-, se adaptan a los dientes únicos de los atletas, absorbiendo y dispersando el impacto para proteger no solo los dientes, sino también las encías y la mandíbula.
Una reciente semifinal de hockey de la NCAA destacó esto: el jugador Jake Torres se estrelló de bruces-contra el hielo, pero su protector bucal personalizado evitó la pérdida de dientes y la cirugía de emergencia. "Me salvó los dientes-y mi temporada", dijo.
La NCAA ahora exige protectores bucales personalizados o aprobados por dentistas-para todos los deportes de contacto, y las ligas juveniles ejecutan programas "Guard Your Smile" para ofrecer opciones asequibles. Aún así, el 40% de los atletas de secundaria se los saltan, alegando incomodidad.
"Las protecciones modernas son delgadas, livianas y apenas perceptibles", dice la Dra. Mia Carter, experta en odontología deportiva. "Para los atletas, no son opcionales-son imprescindibles para la salud bucal".